L’ABF vu de l’intérieur

L’Opération Rennes Centre ancien ne pourrait rencontrer le succès qu’on lui connaît sans le concours de tous les acteurs engagés dans notre opération. C’est pourquoi nous leur dédions à chacun une tribune, un portrait, pour présenter leur métier, leurs missions, les hommes et les femmes qui travaillent à nos côtés.

Nous ouvrons ce chapitre avec Philippe Boucault, instructeur pour les Architectes des Bâtiments de France (ABF). L’acronyme exact de ce service de la Direction Régionale des Affaires Culturelles (DRAC) est l’UDAP — pour Unité départementale de l’architecture et du patrimoine. Nichés au cœur du centre ancien de Rennes, les locaux de l’UDAP méritent le détour : une fois le portail de la rue du Chapitre franchi, vous pourrez y découvrir le majestueux Hôtel de Blossac, restauré par l’État depuis son acquisition dans les années 80. L’ABF s’y est installé en 1948, et œuvre à préserver le patrimoine historique et architectural du département de l’Ille-et-Vilaine.

Il était une fois…

Philippe Boucault est intarissable sur le centre ancien de Rennes : arpenter les rues en sa compagnie, c’est redécouvrir des bâtiments mille fois côtoyés par les Rennais. Il vous y contera l’histoire architecturale de la ville, et saura déchiffrer celle d’un bâtiment, d’une façade, d’une porte. Car depuis les années 80, le centre historique de la ville est son terrain de jeu. Philippe Boucault l’affirme : « nous interprétons un règlement, à la lumière de l’Histoire. Formuler un avis, c’est le démontrer, l’expliquer, et proposer des solutions pour que le projet ait lieu. »

Peut-être l’avons-nous oublié : les quartiers anciens des villes françaises auraient un tout autre visage s’ils n’avaient pas été protégés au fil des années. C’est d’ailleurs André Malraux qui, en 1962, s’empare du sujet avec sa loi éponyme : il est urgent de préserver et de réhabiliter le patrimoine des villes à l’échelle nationale. Car après-guerre, les projets d’urbanisation menacent ces quartiers, alors populaires. Des pans entiers de Sarlat, de Lyon, ou du Marais à Paris auraient été détruits sans l’intervention du ministre — qu’on connaît davantage aujourd’hui pour ses œuvres littéraires. Rennes est tout aussi concernée : les quais et certains immeubles historiques de la Place des Lices (comme l’hôtel du Molant) auraient ainsi été rasés s’ils n’avaient pas été protégés. Philippe Boucault souligne d’ailleurs : « le régime de protection patrimoniale de Rennes est unique en France, et dans le monde. »

Les missions de l’ABF s’inscrivent dans cette droite ligne. Dans les années 80, elles se limitaient à l’enveloppe des bâtiments : « la ville est crasseuse, les façades sont délaissées et ont subi les outrages de la fin du XIXe et du début du XXe : elles sont réparées, colmatées avec des mortiers qui n’ont fait qu’achever la pierre elle-même. » Philippe Boucault se souvient : « On remet tout à plat. Mais on ne s’occupe alors que de la peau des bâtiments, car nous n’étions pas assez expérimentés pour assurer le contrôle des ouvrages intérieurs. » Aujourd’hui, l’ABF intervient sur le secteur sauvegardé de la ville de Rennes, et dans tout le département. Une équipe d’une dizaine de personnes conseille, sensibilise, étudie, analyse, interprète les travaux à mener à l’intérieur comme à l’extérieur, auprès des commerçants et des particuliers.

L’ABF et l’Opération Rennes Centre ancien

À l’image de tous les acteurs engagés dans notre Opération, Philippe Boucault est investi, convaincu et présent dès l’étape du diagnostic jusqu’à la fin des travaux. « Le diagnostic est une particularité rennaise, car nous avons réussi à intégrer une analyse poussée du bâti bien en amont des projets de réhabilitation. Ce qui limite les surprises plus tard, lors des travaux. On peut ainsi faire des trous dans les murs pour découvrir ce qu’ils cachent — des vestiges de remparts ou des anciennes galeries, qui ont pu être recouverts par de multiples enduits au fil des années. »

L’ABF apporte son conseil sur les matériaux, les teintes, les choix d’aménagement, toujours en lien avec le règlement — ici le Plan de Sauvegarde et de Mise en Valeur (PSMV). « C’est un travail concerté, avec toutes les parties prenantes. » Philippe Boucault ajoute : « Notre logique n’est pas purement esthétique, ou capricieuse. C’est la justesse du propos, de l’interprétation du règlement qui prime. » Il insiste d’ailleurs : « nous ne sommes ni poussiéreux, ni ancrés dans le passé. Nous proposons des solutions qui s’inscrivent dans le temps présent. Par exemple, opter pour des menuiseries en acier, qui racontent ainsi une nouvelle étape dans l’évolution du bâti. »

Philippe Boucault conclut : « pour Rennes Centre ancien, nous avons un groupe opérationnel absolument remarquable. C’est une première dans l’histoire de la ville : cette équipe est à la fois pluridisciplinaire et représentative des différentes institutions. »

Un grand merci à Philippe Boucault pour sa disponibilité et sa passion communicative !

Crédit photo rue du Chapitre : Destination Rennes / Franck Hamon